20 hitos que debes conocer en la Historia del Surf

Deslizarse sobre las olas es posiblemente uno de los deportes más antiguos de la Historia de la Humanidad. Sin embargo el Surf es redescubierto por los primeros navegantes ingleses que visitan la Polinesía en el siglo XVIII, no aparece como deporte hasta finales del siglo XIX y se populariza en la segunda década del siglo XX. El resto de las disciplinas asociadas a este deporte acuático van apareciendo a lo largo del tiempo como una evolución lógica del Surf.

El Surf es el deporte de los reyes polinesios y el rey de los deportes acuáticos. Practicado desde hace miles de años en el Pacífico meriodinal, alcanza todos los mares en el siglo XX y da origen a otros deportes fruto de la imaginación y la pasión de los entregados surfistas.

A continuación TotalSurfCamp te resume en 20 hitos la evolución de este deporte acuático y de sus variedades reconocidas.

20 hitos que debes conocer en la historia del surf

1. El Surf existe, probablemente, desde hace más de 1000 años y es una de las prácticas más antiguas de la Humanidad.
2. Al arte de deslizarse sobre las olas los hawaianos le llaman 'he´e nalu'.
3. El 'Bodysurf', en hawaiano 'Kaha Nalu', posiblemente la práctica del Surf más antigua, consiste en 'barrenar' en el mar con el propio cuerpo para conseguir deslizarse sobre las olas. Para algunos es la forma más genuina de cabalgar sobre las olas.
4. El Windsurf y el Bodyboard se inventaron a mediados de los 60 y principios de los 70 del siglo XX, respectivamente, y desde entonces se ha favorecido la democratización y el desarrollo exponencial de los deportes sobre tabla. El Kitesurf nació a mediados de los 80 del siglo XX pero no se popularizó hasta los primeros años del siglo XXI.
5. En España e Italia se conocen como 'deportes acuáticos' ('sport acquatici' en italiano); en los países anglosajones como 'deportes de agua' ('watersport' en inglés y 'wassersport' en alemán) y en Francia como 'deportes de deslizamiento' ('sports de glisse' en francés).
6. El gran escritor Jack London adoraba el Surf, sus efímeras glorias y sus punzantes castigos. Alguna de sus obras de principios del siglo XX, como 'Riding the South Sea Surf', fueron auténticos catalizadores para el renacimiento del Surf. Y en su libro testimonial 'El crucero del Snark' se congratula por la supervivencia 'milagrosa' de este residuo de la arcaica cultura polinesia.
7. La llamada 'Edad de Oro del Surf'  tiene lugar en San Francisco (California, Estados Unidos) en la segunda década del siglo XX con el encuentro entre el escritor Jack London, el periodista Alexander Hume Ford y el mestizo irlandés-hawaiano Georges Freeth, el primer socorrista de Estados Unidos.
8. El 'Skimboard' nació a principios de los años 4o en la Laguna Beach californiana y desde entonces ha tenido una notable evolución. Consiste en lanzar una tabla sin quilla a las aguas bajas cercanas a la orilla, después saltar encima y deslizarse algunos metros.
9. En los años 50 del siglo XX, el epicentro del Surf se desplazó desde Waikiki en Hawai hasta las playas de Malibú en California  y apareció la figura del surfista rubio y rebelde popularizado en las películas de Hollywood.
10. En 1960 nace la publicación 'Surfer Magazine', la Biblia de los surfistas, revista que dio un nuevo sentido al Surf que inició un profundo cambio.
11. En 1967, durante el 'Verano del Amor' ('Summer of Love') comienza la conocida como 'Shortboard Revolution', la revolución de la tabla corta, que conlleva, además del acortamiento de las tablas, un  cambio radical en los estilos y las técnicas del Surf: «Fue el periodo jazz del surf», en palabras del australiano Nat Young, campeón mundial en 1966 y 1970 y uno de los artífices de aquella revolución.
12. La paternidad del Windsurf está confusa, pero existe un consenso general sobre quien realizó la primera navegación con éxito sobre una tabla de surf con vela. Fue el americano Newman Darby en 1964 en un lago de Pensilvania. Durante los 2 años siguientes mejoró su invento pero no logro convencer a nadie de las posibilidades de mismo.
13. El 'Bodyboard' lo inventó en 1971 el californiano Tom Morey que, al no disponer de tabla de surf, corto una plancha de espuma de polietileno que encontró en su casa de Kailúa, en la isla de Oahu (Hawái), y construyo un gran rectangulo de 140x60 cm con la parte anterior escuadrada y los bordes externos inclinados 45º: Así nació la primera tabla bodyboard.
14. En 1976 comenzó un gran crecimiento del Windsurf en Europa que le convirtió en un deporte de masas.
15. En 1984, el Windsurf  se convirtió en deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
16. El benjamín de los hijos del Surf conocido primero como 'Flysurf', después como 'Kiteboard' y finalmente como 'Kitesurf', permite deslizarse con una tabla  sobre el agua sujeto mediante cables y un enganche a una cometa de tracción.
17. El 'Kitesurf' nació en Brest, Bretaña (Francia) en 1985 en el transcurso de 'La Semana de la Velocidad' ('Semaine de Vitesse') con un prototipo de esquí arrastrado por una vela volante diseñado por los hermanos Bruno y Dominique Legaignoux, que conquistó el premio al mejor invento de aquel festival anual de aficionados a la vela.
18. Tras unos años inciertos, eclipsado por el Windsurf, el número de practicantes de Kitesurf pasó de unos 50 en 1998 a más de 300.000 en la actualidad. Y el número sigue creciendo.
19. Entre las diferentes disciplinas del Surf, asi como también con los otros deportes naúticos, ha existido una agresiva rivalidad que en la actualidad parece estar disminuyendo.
20. Las 2 primeras tablas de Surf de las que se tienen referencias en Europa, son las que trajo a España en 1914 el alavés Ignacio de Arana, primer cónsul español en Hawái entre 1911 y 1914, que también trajo consigo un ejemplar del primer libro de Surf de la Historia, del que hoy solo quedan 5 ejemplares en el mundo, publicado en Honolulú en aquellos años: 'The Surf Riders of Hawai'.

«Mañana, sí, mañana volveré de nuevo a aquellas aguas maravillosas e iré hasta tierra erguido sobre la tabla, precisamente como Ford y Freeth. Si mañana no lo consigo, lo volveré a intentar el día siguiente y una vez más al otro. Una cosa tengo decidida: el 'Snark' no zarpará de Honolulú hasta que yo no haya dotado a mis talones de alas tan veloces como el mar y me haya transformado en un Mercurio bronceado, quemado bajo el sol».
Jack London, 'Riding the South Sea Surf' ('Viajar en el Mar del Sur del Surf'), Woman's Home Companion, Octubre 1907.