Ya sea que estés buscando tu primera tabla o tu siguiente tabla, la elección más complicada que tendrás que hacer es si quieres hacerte con una fiberglass o una soft top. Ambas tienen sus pros y sus contras, pero veremos algunas de las principales diferencias para que puedas decidir por ti mismo qué tipo de tabla es la mejor para ti dependiendo de su fabricación. Lo principal que hay que recordar es que, decidas lo que decidas, puedes surfear en ambos tipos de tablas y divertirte con cualquiera de los dos tipos de fabricación. 

Tablas Soft Top 

Como su nombre sugiere, la mayor característica de una tabla Sof Top es el material blando que cubre los rieles y la cubierta de la tabla. Estas tablas están generalmente hechas de un tipo de espuma EPS que no necesita tener un recubrimiento de vidrio de resina para ser impermeable y flotante. Las espumas han resurgido con una demanda creciente en los últimos años y ahora hay muchas empresas que sólo construyen tablas de surf Sof Top como es el caso de Catch Surf, South Bay Board Co. y Wavestorm.

Pros 

Las Sof Top son generalmente más baratas que las de fibra de vidrio. No sólo son más baratas, sino que también suelen durar más tiempo. Como tienen una cubierta exterior blanda, son menos propensas a abollarse o romperse cuando se les golpea con cosas como el codo o la arena.

Con las tablas de surf Sof Top es más fácil aprender que con las de fibra de vidrio. Como suelen ser más gruesas, flotan mucho más que las de fibra de vidrio, lo que hace que la tabla sea más estable. ¡Más flotación y estabilidad significa que te será más fácil ponerte en pie y surfear con una de ellas!

No sólo las partes superiores blandas son excelentes para el aprendizaje, sino que también son más seguras que las tablas de fibra de vidrio. Las tablas de fibra de vidrio pueden ser duras y pueden tener bordes afilados, especialmente en las aletas. Las Sof Top suelen tener aletas flexibles junto con rieles redondeados y una cubierta blanda alrededor. Esto hace que la tabla sea menos propensa a provocar lesiones si te caes sobre ella o si te golpeas en aguas blancas. Hay una importante guía del Centro de Investigación del Surf sobre cómo empezar a usar tu primera tabla de surf de espuma. 

Las tablas de espuma son excelentes para el "shorebreak". En las olas que rompen en aguas poco profundas o muy cerca de la orilla, las Soft Tops suelen ser una mejor opción porque son más duraderas. Además, su nariz es menos irregular que las de las tablas de fibra de vidrio, por lo que es menos probable que se rompa si la tabla golpea la arena en un ángulo difícil.

Contras

Las Soft Top son menos maniobrables que las tablas de fibra de vidrio. El volumen extra y las aletas blandas pueden hacer que las Soft Top sean difíciles de girar en la ola en el caso de que quieras hacerla trizas. Te será difícil conectar un cutback con un snap en las Soft Top. 

Con las Soft Top te puede ser más difícil el remar hasta el line up. Algunas olas requieren que remes a través de grandes olas y pases las aguas blancas buceando. Debido a la flotabilidad adicional, con las Soft Top pueden ser difícil el alcanzar la orilla en los días grandes.

En las Soft Top puede ser complicado el hacer caídas pronunciadas ya que a menudo tienen el rocket más plano. El rocket plano es genial para remar y coger velocidad una vez que estás en la ola. Pero el rocket plano puede dificultar el acostumbrarse a despegues empinados, incluso si eres un surfista experto. 

Tablas de fibra de vidrio 

A veces llamadas tablas de surf tradicionales, las tablas de fibra de vidrio generalmente esán moldeadas en espuma de poliuretano y cubiertas con fibra de vidrio. Estas tablas son más delicadas que las Soft Top pero van más rápido en la cara de la ola y resultan mucho más sensibles. Las tablas de fibra de vidrio a menudo están orientadas para el surfista intermedio o experto para ayudar a hacer maniobras en la cara de la ola.

Pros 

Las tablas de fibra de vidrio son muy sensibles cuando estás montando la ola. Si quieres hacer giros, chasquidos o recortes, verás que una tabla de fibra de vidrio responderá mejor cuando desplaces tu peso. 

Es más fácil conseguir una tabla de fibra de vidrio personalizada. Hay muchos shapers que hacen tablas personalizadas para que puedas conseguir una tabla hecha específica para ti. Ya sea que quieras montar un tipo específico de ola o que tengas un cierto nivel de habilidad, es más fácil encontrar una tabla de fibra de vidrio adecuada o hacer que construyan una para ti, que en el caso de las Soft Top.

Continuando con la personalización, encontrarás que muchas tablas de fibra de vidrio tienen un mayor nivel de artesanía. Los modeladores trabajan para terminar de lijar la espuma antes de acristalar una tabla de fibra de vidrio.

Las tablas de fibra de vidrio son mucho más livianas que las Soft Top. Generalmente, esto se debe a que son más pequeñas, pero encontrarás que una tabla de fibra de vidrio es más ligera que una Soft Top aunque sean de tamaño similar.

Contras 

Tienes que encerar una tabla de fibra de vidrio y mantener la cera. Las Sof Top normalmente no necesitan ser enceradas, pero si no enceras una tabla de fibra de vidrio, te resbalarás enseguida.

Las tablas de fibra de vidrio son caras. Hemos mencionado el nivel de artesanía que se necesita para hacer una tabla de fibra de vidrio. Puede ser un gran producto, pero significa que el costo de la tabla será alto.

Las tablas de fibra de vidrio también son más delicadas. Son propensas a abollarse o romperse. Si las dejas caer se pueden quebrar. Si el morro se hunde en la arena, parte del vidrio puede doblarse