El Surf estará en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020

Por primera vez en la historia, el Surf estará en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y se disputará en las categorías de tabla corta ('shortboard') femenina y masculina, según el acuerdo tomado en Río de Janeiro en la 129ª sesión del Comité Olímpico Internacional (COI), en un intento de atraer un público más joven y amplio.

Los 28 deportes que compiten en los Juegos Olímpicos de Río 2016 serán 33 en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 tras la decisión de la asamblea del COI, aprobada por unanimidad, de incluir los 5 nuevos deportes propuestos por el comité organizador de las olimpiadas en la capital de Japón, que había descartado antes el squash, los bolos y el wushu:

1. Surf
2. Béisbol/Sóftbol
3. Escalada deportiva
4. Kárate
5. Skateboard

Fernando Aguerre, presidente de la Federación Internacional de Surf, propuso que las pruebas se disputarán en una ola artificial, pero los organizadores de Tokio 2020 decidieron programar la competición en olas naturales en una playa al sur de la bahía de Tokio, lo que plantea el riesgo de la ausencia de buenas olas los días de competición. Como novedad, se romperá la norma habitual de las competiciones de surf de entregar solo 2 medallas a los 2 primeros, pues en los juegos tokiotas se entregará también la medalla de bronce al tercero y los correspondientes diplomas olímpicos a los siguientes clasificados.

El béisbol (1992-2008) y el sóftbol (1996-2008), su versión femenina, ya estuvieron en los Juegos Olímpicos, pero los otros 4 deportes son nuevos en la escena olímpica. La incorporación de estos 5  deportes supondrá la incorporación a los próximos Juegos Olímpicos de 18 nuevas pruebas y de 474 competidores más. El cambio convertirá a las Olimpiadas de Tokio 2020 en "los más innovadores de la historia", afirmó Yoshiro Mori, presidente del Comité Organizador, para quien "se abre un nuevo capítulo en la ilustre historia de los Juegos".

Sin embargo, el cambio tiene un alcance limitado porque solo se valida para Tokio 2020, ya que el COI aprobó en 2014 que cada ciudad organizadora de los Juegos Olímpicos pueda proponer la admisión de nuevas pruebas para su sede. La ciudad que organice los Juegos de 2024, Roma, Budapest, Los Ángeles o París, podrá escoger estos o no, porque "lo decidido no es vinculante para el futuro", como recordó Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico Internacional.

Toshiro Muto, director ejecutivo de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, enumeró las virtudes de las nuevas disciplinas: "El béisbol es nuestro deporte nacional. El sóftbol es también extremadamente popular. El kárate nació en nuestro país. El skateboard se adapta perfectamente al perfil urbano de Tokio. La escalada deportiva es una novedad total en los Juegos, va a tener una dimensión única. Y el surf también es muy popular en Japón".