Guía básica de las 10 modalidades actuales de deportes del Surf

El Surf es en la actualidad el rey de los deportes acuáticos y fue en el pasado el deporte de los reyes polinesios. Practicado desde tiempos inmemoriales por los habitantes de las islas del Pacífico Sur, descubierto por los navegantes europeos en el siglo XVII y relanzado a principios del siglo XX por los Beach Boys de Waikiki.

La cadena británica BBC, lanzó el año pasado un documental en el cual muestra la evolución del Surf a través de 900 fotografías, procedentes del libro 'Surfing', editado por el antropólogo cultural Jim Heimann. Aquí os dejo un fragmento.

Desde sus inicios, el Surf  ha viajado a través sus tradicionales aguas polinesias para trasladarse a las aguas de las playas californianas de la mano del escritor Jack London, el periodista Alexander Hume Ford y el mestizo irlandés-hawaiano Georges Freeth, el primer socorrista de Estados Unidos. En el siglo XXI, el Surf no solo ha alcanzado todos los océanos sino que se extiende por lagos y ríos de todo el mundo y ha dado origen a una familia de deportes acuáticos para todos los gustos.

Hasta el momento, las 10 modalidades de deportes acuáticos surgidas de las variaciones del Surf son las siguientes:

Surf | El arte de deslizarse sobre la superficie del agua, llamado 'he'enalu' en la lengua hawaiana y practicado desde hace más de 1000 años en el Océano Pacífico. Es el rey de los deportes acuáticos y una de las prácticas más antiguas de la Humanidad.

Bodysurf | En hawaiano 'kaha nalu', posiblemente la práctica del Surf más antigua, consiste en 'barrenar' en el mar con el propio cuerpo para conseguir deslizarse sobre las olas. Para algunos es la forma más genuina de cabalgar sobre las olas.

Kayaksurf | Una fusión de 2 deportes acuáticos tradicionales, Surf y Kayak, que consiste en utilizar la fuerza propulsora de las olas del mar para deslizarse sobre ellas con la ayuda de un kayak y un remo corto. Fueron los socorristas de las playas de Australia o de Sudáfrica, sobre los años 30 del siglo XX, los que comenzaron a utilizar para disfrutar de las olas las mismas embarcaciones con las que rescataban a los bañistas. Poco a poco se fue haciendo más popular esta práctica hasta convertirse en un auténtico deporte.

Windsurf | También conocido como 'Sailboarding' es una modalidad del Surf que consiste en desplazarse en el agua sobre una tabla de surf provista de una vela. Desde que el estadounidense Newman Darby realizó la primera navegación con éxito en un lago de Pensilvania en 1964, el surf a vela ha evolucionado notablemente en cuanto a tecnología y variedad y en la actualidad es una de las modalidades de Surf más popular.

River Surf | Consiste en practicar Surf en ríos caudalosos, donde a falta de olas, se buscan los saltos de agua provocados por piedras y otros obstáculos que crean una ola detrás. El surfista de río debe ir aguas arriba y coger la ola con la sensación de navegar rápido sobre el agua, pero en realidad no se mueve. Documentado en Alemania ya en 1955, aunque no adquiere su carácter hasta los años 70.

Bodyboard | Es una modalidad de Surf basada en el deslizamiento sobre la superficie o pared de la ola con una tabla, normalmente de polietileno o polipropileno. Creado en 1971 por el californiano Tom Morey, inventor de la primera tabla de bodyboard. Hay 3 estilos o maneras de deslizarse sobre un boogie:

1. Prone o tumbado, la más extendida y la que caracteriza al Boogie Board.
2. Dropknee o arrodillado sobre una pierna.
3. Stand up o plantado de pie sobre la tabla.

Kitesurf | Conocido primero como 'Flysurf' y después como 'Kiteboard', consiste en deslizarse con una tabla  sobre el agua sujeto mediante cables y un enganche a una cometa de tracción. Aunque había algunos precedentes, podemos considerar que el 'Kitesurf' nació en Brest, Bretaña (Francia) en 1985 durante el transcurso de 'La Semana de la Velocidad' ('Semaine de Vitesse') con un prototipo de esquí arrastrado por una vela volante diseñado por los hermanos Bruno y Dominique Legaignoux, que conquistó el premio al mejor invento de aquel festival anual de aficionados a la vela.

Stand Up Paddle Surf | En lengua hawaiana 'ku hoe he'e nalu', el surf de remo o SUP por sus siglas en inglés representa la más joven generación del Surf y el deporte acuático con más crecimiento y evolución en la última década. Consiste en surfear las olas de pie sobre una larga tabla ayudándose de un remo. Surgió en los años 60 del siglo XX como una forma práctica de que los instructores de surf pudieran vigilar a sus alumnos y también podían dar aviso de la llegada de las grandes olas de una manera fácil y rápida.

Town in Surf | Practicado desde mediados de los años 90 del siglo XX por Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Dave Kalama, Milton Willis, Michael Willis, Sandra Chevally, Thomas Bernard y otros. En esta modalidad de Surf, el surfista es remolcado en una ola de fractura por una moto acuática o, incluso, por un helicóptero desde principios del siglo XXI. El objetivo es alcanzar objetivos especiales como las olas muy grandes o de difícil acceso, como las Mavericks en el norte de California o la Teahupoo en Tahiti.

Skimboarding | Una mezcla de Surf y Skate que se practica a pocos centímetros de la orilla dejando caer las tablas especiales, de fibra de vidrio con una espuma de alta densidad en su interior y sin quilla, para saltar encima de ellas y hacer diversas piruetas y giros.

Numerosas innovaciones técnicas, como las cometas o las motos de agua, han permitido a la tribu de los reyes de las olas ampliar su campo de acción sin más límites que los impuestos por su fantasía y pasión por el Surf. Así la innovadora creatividad y las nuevas tecnologías se conjugan con el respeto profundo a las técnicas surfistas tradicionales heredadas del pasado para descubrir nuevas formas de enfrentar las grandes olas. Y posiblemente la evolución del Surf no acaba aquí...