Como cada año desde 2015, el WSL Championship Tour, que viene a ser el campeonato del mundo de surf dará comienzo en el mes de abril, concretamente el día 3 en Australia.
Para la comunidad surfista de todo el mundo es la competición por excelencia, en la que tanto el premio como el reconocimiento son los máximos. Miles de atletas compiten por entrar en esta competición, de la que finalmente solo queda un ganador.
La World Surf League, es la marca que congrega los eventos o competiciones más deseados; en los que surcan las olas los mejores surfistas del mundo tanto en la categoría femenina como masculina. Dentro de ella, el Championship Tour es la joya de la corona.
Pero antiguamente la competición no funcionaba así. Para conocer los primeros pasos de la WSL como organización, hay que viajar hasta 1976 cuando los surfistas hawaianos Randy Rarick y Fred Hemmings organizaron un conjunto de diferentes eventos de surf profesional alrededor del mundo.
Autor: Oliver Sjöström, Instagram: @ollivves, Website: https://ollivves.com/
Esto sería el primer campeonato mundial de surf, al desarrollar un sistema de clasificación internacional y alentar a los mejores surfistas del mundo a participar. Su organización, International Professional Surfers (IPS) se convierte en el órgano rector original del surf profesional a nivel mundial.
En 1983 se transforma el concepto original de IPS en la Asociación de Surfistas Profesionales (ASP) que, a mediados de la década de 1990, cambia el enfoque de la competición hacia el concepto del "Dream Tour".
Este concepto buscaba que los organizadores de los eventos hiciesen la transición de sus competiciones desde las áreas metropolitanas a lugares más remotos pero con un surf de mayor calidad.
De manera que aquí surge la filosofía de la compañía: "los mejores surfistas del mundo, las mejores olas del mundo", que hoy en día sigue siendo el principio rector de la organización que conocemos como WSL.
En el Championship Tour compiten los mejores 32 hombres del mundo y las 16 mejores mujeres, que se clasifican con un método de puntuación elaborado en la que existe una línea de corte de una enorme exigencia.
Este año los eventos comenzarán del día 3 al 13 de abril en la Quiksilver Pro Gold Coast, en Snapper Rocks, Australia, base del surf profesional y cuna de más campeones del mundo que cualquier otro lugar del planeta. Julian Wilson (AU) y Lakey Peterson (EEUU) tendrán que defender sus coronas en el mejor de los escenarios para emprender la competición.
Del 17 al 27 de abril es el turno de la Rip Curl Pro Bells Beach, también en Australia, en el lugar más famoso de la escarpada Costa Sur. La ola en sí es un lienzo donde los surfistas han grabando sus movimientos distintivos en los corazones y las mentes de los fanáticos del surf durante décadas. Italo Ferreira (BR) y Stephanie Gilmore (AU) tendrán que defender sus sendos triunfos.
En la Bali Pro, que se celebrará en Keramas, Indonesia, del 13 al 25 de mayo serán Italo Ferreira y Lakey Peterson los que tratarán de volver a alzarse con la primera posición.
La Margaret River Pro, situada en el Oeste de Australia tiene lugar del 29 mayo al 9 de junio. Willian Cardoso (BR) y Johanne Defay (FR) serán los rivales a batir este año.
Oi Rio Pro tendrá lugar en Saquarema, Rio de Janeiro del 20 al 28 de junio. Filipe Toledo (BR) y Stephanie Gilmore son los dos campeones que defienden título.
En el J-Bay Open del 9 al 22 de julio los anteriores surfistas también se proclamaron campeones por lo que en principio serán los reyes de la colina. El evento se celebrará en Sudáfrica, en Jeffreys Bay.
La Tahití Pro Teahupo’o, es quizás la ola más famosa del mundo, y acogerá la competición del 21 de agosto al 1 de septiembre. En este caso solo para la categoría masculina, el rival a batir es Gabriel Medina (BR).
Una de las cunas del surf como es California , acogerá en Lemoore, la Surf Ranch Pro del 19 al 22 de septiembre. Gabriel Medina fue el triunfador en la pasada edición mientras que Carissa Moore fue la primera hawaiiana en una década en hacerse con el triunfo.
Quiksilver y Roxy patrocinan el Pro France del 3 al 13 de octubre en Landes, Francia, donde Julian Wilson y Courtney Conlogue defenderán sus triunfos del pasado año.
Peniche es una de las zonas con mejores olas del mundo y este año alberga la MEO Rip Curl Pro Portugal del 16 al 28 de octubre. De nuevo Italo Ferreira y Carissa Moore fueron los vencedores de la prueba.
Únicamente para la categoría femenina se disputa del 25 de noviembre al 6 de diciembre el Hawaii Womens Pro, en Honolua Bay, Maui. La local Carissa Moore fue la que logró la máxima puntuación el pasado año.
La última cita del año para la categoría masculina del Championship Tours es el Billabong Pipe Masters del 8 al 20 de diciembre , en Oahu, Hawaii donde Gabriel Medina defiende su trofeo.
Gracias a ligas y competiciones como las que promociona la WSL se ha logrado la verdadera aceptación del surf como un deporte profesional. Esto ha visto su máximo exponente en la inclusión del mismo como deporte olímpico para los Juegos de Tokyo 2020.